Наконец поезд въехал в какой-то населённый пункт. Каир это или ещё нет, я не знала. По характеру строений предположила, что наверное не Каир. Дома были построены из серого кирпича-сырца и лепились один к другому. Строения высотой 2-3-4 этажа, причём уровни этажей не совпадали друг с другом. То есть, одна комната в доме легко может быть построена на метр выше соседней комнаты. Под окнами свалки. Стены перекошены, зачастую со щелями в кирпичной кладке. Весь этот район в целом оставляет впечатление разбросанного муравейника. Одно землетрясение средней силы - и на этом месте останутся только груды щебня.
   И вместе с тем, это оказались предместья Каира.

-Вы что, все до Ramses Station едете?
Уверенные кивки в ответ.
-Точно?
-Угу!

Честное слово, у него был вид обиженного ребёнка.
   Ещё через полчаса поезд прибыл на Ramses Station.

   Для начала я решила разыскать автостанцию и купить билет, помня о проблемах с билетами на поезд. Ориентируясь по крестику на карте, я повернула направо при выходе с вокзала и вместо одной улицы, обозначенной на карте, оказалась на развилке сразу 4-х улиц. Пришлось спрашивать дорогу, применяя записанное на листочке по-арабски название автостанции.
   В кассе мне сообщили расписание (15:00, 17:30, последний автобус в 23:00, утренние не спрашивала), очень удивились моему желанию немедленно купить билет, ибо они всегда есть перед отправлением.

   Минутами десятью позже доехали до пирамид. Долгий подъём по дороге ко входу. Меня обгоняют десятки автобусов. На бортах в основном надписи по-немецки и названия тур-фирм, работающих с Россией. Ещё очень много школьных экскурсий.
   Наконец я на территории пирамид. Билет стоит 20 L.E. На сам монумент можно немного подняться, буквально метров на пять вверх по грани ведут ступени - дальше перекрыто. За мной пытается подняться египетская школьница, но её останавливают секьюрити - туда можно только туристам.

вид на плато Гиза с грани пирамиды	пирамиды Хеопса и Микерина

полицейский и верблюд: вид сзади

   Иду потрогать камни самой большой пирамиды Хеопса. Десятки, сотни, тысячи, чуть ли не миллионы арабов на верблюдах, чуть меньше на лошадях, до безумия навязчиво предлагают свои услуги. Как только чудом удаётся отвязаться от одного, тут же подъезжает другой, и все объяснения о том, что меня не интересует прогулка на животном (с которого потом можно и не слезть бесплатно) начинаются сначала.
   Чудовищный диссонанс между величественными остатками древней могучей цивилизации и суетливыми навязчивыми арабами. Настолько мелочные, неотвязные как слепни, живые на фоне спокойствия мёртвых пирамид. Даже марсиане или пришельцы с других галактик не вызвали бы такого чувства неуместности здесь.

Сфинкс	Пирамида Хеопса

   Ладно, здесь хорошо, но пора двигаться дальше. Впереди меня ещё ждёт Сфинкс и Каирский музей. К Сфинксу ведёт широкая дорога, со всех сторон раскопанные гробницы. Сам по себе он обнесён ещё дополнительной оградой, за которую пускают по тем же билетам, по которым входят на территорию пирамид.    Устраиваюсь напротив гигантской статуи и тут ко мне буквально подползает по узкому уступу девочка лет 4-5 на вид. В руках у неё грошовые сувениры. Я сразу говорю, что мне ничего не надо и что девочке было бы неплохо идти дальше. Но она беспечно оставляет свои открытки и прочую дребедень на камне, извлекает из кармашка десятка два палочек от мороженого и начинает играть с ними. Она умеет считать по-английски где-то до 10, а дальше спрашивает у меня. Потом появляется полицейский и девочка быстро сползает под уступ, сделав мне знак - приложила пальчик к губам, в смысле не выдай :-)...

   Наконец мой гид говорит, что пора выходить. Его английский гораздо хуже моего, поэтому до меня не с первой попытки это доходит. Проталкиваемся к выходу и вываливаемся наконец на площадь Тахрир. Кроме уже состоявшегося гида, к нам присоединяется ещё один, и меня под белы ручки ведут в музей. На подходе к зданию музея мы тепло прощаемся. Оказалось, что моим провожатым нужно в строго противоположную сторону.
   На входе в музей как всегда металлоискатель. Как всегда звеню. И о чудо! Меня впервые останавливают с криками "Knife! Knife!". На этом моменте мне стали понятны чувства Остапа Бендера, услышавшего крики румынских пограничников "Бранзулетка! Бранзулетка!". Десяток двухметровых охранников хватают меня за руки-ноги, тычут пальцами то в рюкзак, то в маленькую сумочку. Наконец я вспоминаю про дорожный ножик, выданный мне Наташей.
   В любом случае мне предстояло сдавать в камеру хранения видеокамеру (на видеосъёмку нужен дополнительный билет, который стоит немереных денег), и нож я сдала туда же. Взять у меня остальные вещи они отказались - не положено.

   Программа-минимум выполнена, можно и на автостанцию ехать. На выходе из музея десятки автобусов, толчея, куда идти непонятно. Пытаюсь спросить дорогу у прохожих. Сначала нужно дойти до Ramses Street, там можно сесть на автобус или маршрутку. Идти пять минут. Вроде ничего страшного. Но по дороге нужно преодолеть несколько полос боковых улиц и выходящих на Ramses Street эстакад. Ни переходов, ни светофоров, о том, что можно уступить пешеходу дорогу, каирские водители даже не подозревают.
   На Ramses Street мне с трудом удалось догнать маршрутку - в отличие от Хургады, здесь не маршрутки охотятся на пассажиров, а наоборот. Спрашиваю у водителя - до Ramses Station доедет? Кивает в ответ. Спустя пару минут микробас останавливается и все выходят. Говорят, parking. Конечная то есть. Никакого вокзала не видно. Ну ладно, придётся с пересадкой ехать. Протягиваю водителю 1 L.E., но он отказывается - не довёз, куда мне надо было, и плату за проезд брать не стал. Такое бы в Хургаде. Как оказалось, не довёз он меня буквально один квартал, пять минут пешком.
   Во второй раз я уже без проблем нашла автостанцию Тургоман, автобус отходил через час. Причём никаких табличек на маршрутах не было и рейсов никто не объявлял. Я просто подошла к первому приглянувшемуся мне автобусу и как раз он-то оказался нужным.
    По дороге проехали ночной Суэц - так что я там всё-таки побывала :)… В темноте канал не было видно, но вдали кое-где мелькали огни кораблей.
   Потом дорога до Хургады шла по берегу Суэцкого залива, в Хургаду прибыли после двух ночи. Я боялась, что маршруток уже не будет, но ошиблась. Вообще-то вечером и ночью они повышают тарифы, но у меня видимо был такой озверевший вид, что без вопросов провезли через весь город за 1 L.E.

   На всё путешествие было потрачено 41 $. Утром мне естественно пришла в голову мысль, что неплохо бы поменять все оставшиеся у меня египетские фунты обратно на доллары или евро. С чем я и обратилась в тот же самый пункт обмена, в котором первый раз покупала фунты. Служащий с милейшей улыбкой сообщил мне, что обратно он их взять не может. Вот разве что в аэропорту перед вылетом может быть возьмут. Мне это как-то не понравилось. В тот же день мы с Натальей вновь отправились в хургадинский tourist information office. На этот раз Аладдина там уже не было. Был Ясир. Для него не был новостью тот факт, что египетские фунты в Египте никому не нужны. Он подтвердил, что обратно их действительно уже не возьмут. В стране дескать, экономический спад. Но предложил поговорить со своим другом, работающим в банке и взять их обратно в как бы неофициальном порядке. По, конечно же, очень выгодному курсу! Для этого нужно было встретиться с ним после работы где-то рядом с тем самым банком, где друг работает.
   Упоминание о "выгодном курсе" навело на нехорошие мысли. И к тому же в этот день был очередной заезд туристов из России, поэтому вечером мы с Наташей приставали ко всем вновь прибывающим с вопросом, а не нужно ли кому египетских денежек и уже через час у меня не осталось ненужной макулатуры :)…
   Но я почему-то решила, что будет нехорошо не сообщить Ясиру, что его услуги больше не нужны, что я уже получила назад свои 140 баксов - вдруг он будет там стоять, ждать меня почём зря. И я одна, без Наташи, поехала на место встречи с ним. Сказала ему "спасибо и до свидания" и пошла ловить маршрутку. Поймала. Но Ясир сказал, что это нехорошая маршрутка и не нужно на ней ехать. Почему? - изумилась я. И полезла в машину. На этом моменте Ясир о чём-то начал говорить с водителем по-арабски. Потом сказал - всё ok, теперь можно ехать. И мы поехали. Только как-то совсем медленно. Ну чересчур уж медленно. Вдруг водитель оборачивается ко мне, протягивает пару купюр по 10-20 L.E. и говорит: у меня типа мелочи нет, разменяйте. Я насторожилась. Нет денег, говорю. Он настаивает. Подробностей уже не помню, но спустя несколько минут закончилось всё требованием с их стороны открыть сумку. Физическую силу ко мне применять не стали, видимо не ожидали, что я способна выйти из движущейся маршрутки. К счастью, там везде "лежачие полицейские" и скорость была реально низкой. Да и счастливо возвращённые доллары я сразу положила в ячейку сейфа, так что денег с собой у меня на самом деле не было. Но настолько неприятных ощущений я не испытывала уже много лет. Больше я никогда не садилась в маршрутки, в которых не было других пассажиров.

   День был наверное самым тёплым и безветренным за всё время, проведённое в Хургаде. Двигатель катера довольно урчит, Рамиль рассказывает что-то про острова. У него выясняю наконец значение набившего оскомину слова "хабиби" - "любимая". Тёплый воздух, бирюзовые воды, сливающиеся у горизонта с небом, плюс предвкушение чего-то необыкновенного - ощущения, в общем, самые приятные.. Наконец катер останавливается неподалёку от коралловой банки. Я погружаюсь первой. Всё оборудование уже одето, прыгаю в воду, где меня ждёт инструктор. Он показывает, как нужно дышать и опускает мою голову в воду.
   Мне ж дышать нечем! Вода, в ушах вода, в носу вода, вода просто везде, а подо мной мутно-аквамариновая глубина. Метров 15, не меньше. Чтобы я нырнула туда - да ни за что! Рамиль упрямо и очень спокойно снова надевает на меня маску. Его спокойствие приводит в чувство и меня.

   В предпоследний день я решаю ещё раз хоть пол глазком взглянуть на всю эту невероятную подводную красоту и записываюсь на glass boat (лодка с прозрачным дном). Народу в это утлое судёнышко набилось человек 20. Отошла лодка, как и было обещано, метров на 400 от берега. Под дном стали попадаться жалкие пародии на те коралловые банки, которые я лицезрела с борта Lucky Pirate. Над одним из таких микроскопических островков кораллов лодка остановилась. Руководитель всего этого похода Саид закинул за борт связку хлеба. Тут же на халяву налетели рыбы. Здесь их было всего видов 5, из всех самые яркие - рыбы-попугаи, остальные неброской окраски. Через несколько минут прожорливые рыбки всё съели и лодка отчалила на ближайшую банку.
   Уединившись от шумной толпы соотечественников на носу лодки, я просто

последний подарок - закат над взлетным полем

смотрела на горизонт, на далёкие островки и нежную бирюзу моря, плавно перетекающую в такое же бирюзовое небо. От волн, разбивающихся о нос лодки, летели белые брызги, свежий ветерок обдувал моё лицо и всё было так спокойно в этом мире. Только птицы и волны, и нежное солнце, и я.

вверх